■―社长を阵头に汽船で急行
大正12年（1923）9月1日正午近く、东京、横浜を中心とする大地震が関东を袭い、火灾が各所に発生し、津波も来袭して未曾有の大灾害となった。死者9万余、全壊、焼失した戸数は46万5,000に及び、流言蜚语が飞び交って甚だしく人心は动揺し、治安维持のため、东京、神奈川、埼玉、千叶の4府県には戒厳令がしかれた。
当社では东京支店がこの年7月、麴町区内幸町から日本桥区北新堀町に移転したばかりで、地震による被害はなかったが、火灾のため焼失した。支店管内の工事现场もほとんど全灭に近い被害を受けたが、従业员とその家族に死伤者はなかった。そこで折から工事中の歌舞伎座现场内に支店仮事务所を设置した。
交通、通信はすべて途絶し、外国船舶の无电によって灾害を知った大阪府は、即日大阪商船シカゴ丸に救援物资を积み込み、翌2日出航させることになった。これを知った当社本店では、连络のため米田竹松、伊藤义弘の2社员に、白米数俵を持たせて便乗させた。これが大阪からの救援第1船で、当社としても第1便であった。
一方、同2日には白杉常务が救援のため本田 登、宇高有耳、白田喜八郎ら社员十数名、大工?人夫ら十数名と、阪大医学部胜部育郎医师以下8名の救护班をつれて、列车で东京に向かった。しかし名古屋で鉄道の不通を闻いて引き返し、翌3日の午后、神戸の铃木商店所有第2米丸で神戸を出帆し、5日横浜に入港、さらに汽艇で东京芝浦に上陆した。このとき食粮、医薬品、ロウソクその他の日用品に加えて、本店所有の自动车2台を携行したが、これは支店の1台とともに、交通机関全灭の现地で大いに机动力を発挥した。
白杉一行は半焼の歌舞伎座现场仮事务所と、植村支店长自宅を根拠地とし、ただちに工事の善后策、支店管内の体制整备などに当たったほか、上野公园その他に胜部医师らの救护医疗所を设け、一般市民に开放した。
続いて6日、义雄社长自身が汽船玄海丸をチャーターし、社员、下请の多数を従え、食料、建筑材料など必需品を积み东上した。そして本?支店一体となり、ただちに復旧工事に当たって、この紧急事态に対処したのである。
チャーター船で大输送
関东大震灾后の模様を、白杉は次のように回想している。
「9月7、8日ごろから各方面から家屋やビルの修理依頼を受けはじめたが、特に印象の深いのは丸ビルの復旧工事と、近畿2府と滋贺、奈良など6県の连合で発注された东京、横浜の罹灾者収容用のバラックと横浜仮病院の工事です。バラックは1栋60坪のものを、东京に300栋、横浜に200栋寄付されたのです。また横浜仮病院は木造の応急仮病院ながら患者1,000人収容の施设で、13栋からなる建物です。
一大突贯工事ですから、木材は全部大阪で加工し、现地では组立てだけをやることに计画しました。大阪鹤町の大阪市所有の地所2万坪を借り入れ、2,000人以上の职方を动员して、昼夜兼行で作业を进め、食べ物屋の夜店まで出るというさわぎでした。
一方、输送のため输送班を特设し、早くも13日には加工済みの材料を积みこんだ第1船をチャーターして、大阪港から出航させました。この船には现场作业に従事する社员と、大工その他の职方300人を乗りこませた。バラックも仮病院も、契约のとおり1カ月で完成しました。大阪で木材の加工にかかり、それを海上输送し、现地で组立てるのにわずか1カ月かかっただけというのですから、超非常のときでなければできた仕事ではないと思いますね。こうしている间にも、东京、横浜でドンドン工事を受注するものですから、そのための大量の要员や用材を大阪から送りこむため、あとからあとから汽船をチャーターする、また买い入れるというわけで、输送业务がたいへんでした。いま思いおこしても、よくやったものと思っています。」（白杉嘉明叁『回顾70年―中国p站とともに―』から）
