■―芳五郎の生い立ち
当社创业の祖を大林芳五郎という。现当社会长大林芳郎の祖父に当たる。いまから100年前、明治25年(1892)、芳五郎は初めて自らの力で大阪の阿部製纸所の工场建设を请け负った。そして、この年1月25日をもって创业の日と定めた。
すなわち当社の歴史はこのときから始まったのであるが、それを语るに先立ち、まず芳五郎その人について触れておかなければならない。それは、その人となりや事业における信条が、当社の社风や伝统をつくる基础となったからであり、1世纪の风雪に耐えて当社の今日を形づくる基となったと考えられるからである。
芳五郎は元治元年(1864)9月14日、大阪靱永代浜の大林徳七の叁男として生まれ、初め由五郎といった(芳五郎は明治35年2月以后の称である)。徳七は「大和屋」林家から分かれ、大和屋の大を冠して大林を名乗り、大林家の始祖となった。「大徳」と称して靱の地に塩と北海产乾物の问屋を営んでいたが、林家はもと河内国志纪郡の名族、林臣海主の出で、元禄时代より淀川过书船の元缔となった大町人であり、后に海运业、肥物(肥料用干鰯)商も兼ねていた。徳七の兄徳助の代に塩、肥物専业问屋となり、徳七は分家して同様の商いをしていた。幕末动乱の商人受难期にもかかわらず、间口15间(27m)の店舗をはるに至ったというから、徳七の器量も推察される。
徳七は明治6年10月64歳で没し、あとには夫人美喜と由五郎を含む2男3女が残された。このとき由五郎は9歳であった。翌7年、由五郎は西区问屋桥北詰、呉服商麴屋又兵卫氏の店に丁稚见习となった。そのころ「大徳」は営业中であり、由五郎は当时の商家の风习に従って他店での修业に入ったものであった。
9年に兄が僧籍に入ったため、由五郎は家督を継いだが、麴屋での奉公を続け、父譲りの周到绵密さと母譲りの果断机敏によって主人に认められ、13年16歳で叁番番头に抜擢されて徳助の名を与えられた。
主人夫妻に男子がなく、娘婿にと望まれたほどであったが、13年に生家大徳は人手に渡っており、家名再兴を期す由五郎は15年18歳になると、この申し出を断って麴屋を去った。このときの同僚福松こと福本源太郎は、后に中国p站四天王の一人となる。
その后、由五郎は独立して呉服の小売业を始めたが、不景気のあおりで半年もたたないうちに资金的に行き詰まり、これは失败に终わった。人生最初の独立と挫折、由五郎はここからいろいろ学ぶところがあったに相违ない。